domingo, 31 de julio de 2011

Profesiones en la aviación, Oficiales de Operaciones.


Una de las profesiones menos conocidas de la aviación es la del oficial de Operaciones y hoy te voy a platicar de nosotros.

El despachador, igual que los pilotos, sobrecargos y mecánicos, cuenta con una licencia técnico aeronáutico que consigue después de un entrenamiento especial en un centro de instrucción o escuela de aviación, debe tener habilidad con los números y trabajar bajo presión, de hecho somos adictos a la presión, si no estamos corriendo y apurados nos estresamos.



Da miedo ¿verdad?, este accidente pudo haberse prevenido, si vemos con detenimiento el video nos daremos cuenta de la cadena de eventos fácilmente, el avión al tomar carrera de despegue tiene una falla en el motor izquierdo que se ve claramente, sin embargo, un avión de este tipo debe ser capaz de despegar incluso con un solo motor, dar la vuelta y aterrizar seguro sano y salvo, sin embargo aunque vemos que no desacelera e incluso el piloto intenta levantar el avión este no se eleva.

¿Qué paso?, ¿Por qué no se elevo?, pues bien, para entender lo que paso debemos ser consientes que los aviones tienen límites, como todo en esta vida pero en cuestión peso estos límites se deben seguir rigurosamente, ¿alguna vez te ha tocado que la aerolínea le dice a un pasajero que ya no hay lugares y al subir al avión vez mas de 10 asientos vacios?, esto pasa por que el Oficial de Operaciones decidió que no se vendieran mas lugares, esta decisión la toma en base a algo llamado peso y balance, este consiste en mover el centro de gravedad a través del peso a un punto donde será cómodo el vuelo y seguro, además de que se asegura que el avión con un solo motor tendrán la potencia y velocidad suficiente para despegar de una pista, un mismo avión puede llevar más o menos peso, es decir tener un límite más alto o más bajo de peso dependiendo del aeropuerto, a este límite se le llama peso máximo al despegue o MTOW por sus siglas en ingles, varia de aeropuerto en aeropuerto por razones como longitud de pista y elevación de la pista con respecto al nivel medio del mar (mientras más alto sea el aeropuerto menos densidad de aire pro tanto menos peso), esto es solo una de las responsabilidades del Oficial de Operaciones.

Otra de las responsabilidades es tu equipaje, pues él decide en que parte del avión se va o de plano si se queda, ojo pro que no siempre es culpa del Oficial de Operaciones que no se haya subido tu equipaje, algunas veces este puede perderse en las bandas e incluso terminar en el avión equivocado, el despacho como también se le conoce la Oficial de Operaciones, también es como un maestro de ceremonias, al llegar el vuelo a un aeropuerto el despacho ayuda al piloto a centrar el avión con la plataforma para que las mangas o gateways se acoplen sin problemas al avión y no estorbarle a otros aviones, también coordina a los Agentes de servicio al Pasajero para el desembarque y abordaje, a los trabajadores generales para limpieza, reabastecimiento de comida y descarga/carga de equipajes y carga, y todavía tiene la responsabilidad de darle al capitán la información meteorológica, plan de vuelo y peso y balance para el vuelo.

El despacho aunque es muy visto en películas, incluso algunas cadenas de tiendas departamentales han hecho uso de la imagen del despacho en sus comerciales, pero seguro que no te has dado cuenta, las señales que se le dan al avión es la faceta mas conocida de los despachadores ¿ahora si nos ubicas?, estas señales tienen historia militar, hay cientos de ellas y cada una significa algo, desde la orden de aplicar los frenos hasta que hay fuego en alguna parte del avión.

Otro de los trabajos de un oficial de Operaciones, reservado a los más veteranos y más experimentados es el control de vuelos, conocido en el medio como OW la oficina de control de vuelos es la que se encarga de monitorear, rastrear, coordinar y asignar los aviones para cada vuelo, en un turno normal un solo Oficial de Operaciones coordina y trabaja con toda la flota de una aerolínea que pude ir desde 10 aviones con 100 vuelos hasta más de 30 aviones y muchísimos vuelos, debe estar seguro que habrá un avión en cada aeropuerto donde lo estén esperando a la hora exacta y que si hay alguna demora, podrá coordinar a los demás vuelos y al despacho de estación para recuperar la mayor cantidad de minutos posibles para el vuelo, y de ser necesario cambiar o sacar aviones que estaban en descanso para reponer las rutas afectadas.

Si tú te estresas con una demora imagínate nosotros.

Así que ya sabes. La próxima vez que pases por un aeropuerto y veas a un loco con las paletas o bastones, un radio, chaleco, protección auditiva y lo veas corriendo para todos lados, detenlo un segundo y dile gracias pues sin ellos muchos vuelos no podrían existir.

viernes, 29 de julio de 2011

Sueldos y Vergüenzas.

Como muchos de niño yo también tenía un sueño, esa respuesta que puede llegar a ser absurda para los adultos cuando te contestan ¿Qué vas a ser de grande?, lo que siempre conteste desde muy pequeño era básicamente algo en lo que tuviera que viajar, empezó con el gusto por los camiones, luego pase al gusto por los ferrocarriles pero finalmente y por suertes del destino conocí la aviación y lo primero que dije fue “de aquí soy”.

Como a muchos las probabilidades de cumplir el sueño de su infancia eran muy pocas, sin embargo me esmere, pelee y logre si bien no ser piloto (cosa de la cual todavía no me rindo) si soy un técnico en mantenimiento y oficial de operaciones, sin embargo es ahora después de 5 años en el medio cuando me da cierta vergüenza.

Y no me da vergüenza mi trabajo, al contrario, me siento orgulloso de ser parte de este mundo tan grande, pero el día de hoy en un foro muy conocido en el medio, encontré una oferta de empleo para pilotos, buscan un piloto para un avión Cessna 206, una avioneta como se les conoce vulgarmente, el sueldo ofrecido $15000ºº pesos mexicanos, esta cifra para muchos es una buena suma de dinero, teniendo en cuenta el régimen de sueldos que tenemos en el país, sin embargo lo que me avergonzó penosamente es la actitud de muchos piloto criticando el sueldo, quejándose de que es un sueldo muy bajo y que están malbaratando la profesión.

"Cessna 206"


Si bien es verdad que Piloto Aviador es una carrera bien pagada, las cosas y los tiempos han cambiado mucho, estamos en una situación y un momento donde empresas importantes como Aerocalifornia, Aviacsa y Mexicana fueron borradas del mapa, y aunque las dos últimas dan patadas de ahogado el panorama no es el mejor, un momento donde también Avolar y Alma de México desaparecieron de los cielos, obviamente con la subsecuente salida a las calles de mucha gente trabajadora, entre ellos técnicos de mantenimiento, sobrecargos, pilotos y oficiales de operaciones, es decir, hay mucha gente en la calle buscando empleo, muchos hemos terminado en trabajos que nada tienen que ver con la aviación, pero hemos sido los que corremos con suerte, muchos de esos trabajos son temporales y muchos tienen familias que mantener, la situación es muy difícil, sin embargo y aunque estoy de acuerdo en que no hay que malbaratar el trabajo, el motivo personal de mi descontento hacia esos comentarios va dirigido más bien a mi profesión que no es piloto como ya había dicho.

Resulta que cuando entre a mi primer empleo, la aviación estaba saliendo de una crisis, que fue originada por el 11-S, (11 de septiembre de 2001), mi primer sueldo pues fue de $4000ºº pesos, como oficial de operaciones, (haber pilotos échense ese trompo a la uña), muchos van a decir con justa razón que es un sueldo muy bajo, pero estaba con 0 experiencia, tenía miedo de entrar en una aerolínea y tenía solo 18 años, no dure ni 6 meses cuando entre a Aerocalifornia, ganando $7000ºº pesos al mes, y es lo que pagaban sin importar si salías de escuela o ya tenias experiencia, con el tiempo te aumentaban sueldo hasta llegar a la mal pagada cantidad de $15000ºº pesos mensuales (mal pagada según los pilotos), en ese momento sabía perfectamente que 15 mil pesos era lo máximo a lo que aspiraba como oficial de operaciones, me toco una buena época en la aviación en realidad, hoy en día me doy cuenta con tristeza que sindicatos de pilotos y sobrecargos no ceden ni un poco, y que los que como siempre han sido zangoloteados somos el personal de tierra, antes trabajar con aerolíneas significaba buen sueldo y trabajo seguro.

Hoy todo es diferente, pues con tal de poder mantener los sueldos de las tripulaciones (pro no decir uno que otro lujo) los perjudicados son los de tierra, el sueldo de entrada en una aerolínea hoy en día es de $4000ºº y solo pasaron 3 años, sin embargo pilotos siguen ganando lo mismo, las empresas tienen menos pasajeros, menos carga y más gastos, el gobierno sigue aumentando impuestos y poniendo trabas, recuerdo una plática que paso a discusión con unas sobrecargos de Aeroméxico Travel, filial de Aeroméxico, estaban pro entrar en huelga exigiendo seguro medico de gastos mayores, ya sea taxi o gasolina para el traslado casa aeropuerto y de regreso y aumento de cierto porcentaje de su sueldo, recuerdo que les decía mejor ni le muevan, mientras tengan su sueldo bien y prestaciones de ley no pasa nada, justo después de esa pequeña discusión, para ser exactos al mes, Mexicana se declaraba en quiebra, muchos quedaban sin empleo nuevamente como me paso a mí y estos sobrecargos cedieron ante esta situación, se dieron cuenta que los siguientes eran ellos tal vez, bien dice el dicho cuando veas las barbas de tu vecino cortar pon las tuyas a remojar.

En concreto, me doy cuenta que el medio está en una etapa difícil, donde el trabajo escasea y las autoridades parecieran cazadores disparándonos, pero también me doy cuenta que el medio está lleno de gente que sigue viviendo en un pasado cuando la profesión era la mejor pagada, y no quieren ceder ese ideal, por tanto, es un medio que esta extinguiéndose, algunos pilotos argumentaran “es que en nuestras manos están las vidas de los pasajeros” yo les quisiera preguntar, ¿Y si yo por desanimo y falta de ganas hago mal un peso y balance y te cargo de mas el avión? Al fin y al cabo mi sueldo no es equivalente a mi responsabilidad, o que tal si como mecánico olvido hacer cierta reparación al fin y al cabo no me pagan bien.

Si todos nos ponemos en ese modo de pensar, la aviación terminara extinta, y es en este momento donde he de reconocer el trabajo que hacen día con día técnicos mecánicos y oficiales de operaciones, sin olvidar trabajadores generales y agentes de servicio al pasajero (que muchas veces tratan al pasajero mejor que un sobrecargo y reciben más insultos que ellos, ya quisiera ver una sobrecargo atendiendo a un pasajero que perdió el vuelo), son gente que tiene conocimientos, sabe lo que hace y sabe cómo está la situación y en lugar de echarse a dormir exigiendo, pone el hombro, muchas veces he visto despachos y mecánicos ayudando a trabajadores generales pro sacar el vuelo a tiempo y sin embargo ganan mucho menos que un piloto.